Terwijl het internet bezaaid is met foto’s waarop dieren te zien zijn die delen van de planeet heroveren terwijl de mensheid door de COVID-19-pandemie in lockdown wordt gedwongen, wisten we allemaal dat het niet lang meer zou duren voordat er slecht nieuws zou komen – stap op, de Japanse walvisjacht broederschap.
Op dinsdag 7 april vertrokken drie Japanse walvisvaarders vanuit Ishinomaki voor de eerste commerciële walvisexpeditie in 32 jaar voor de noordoostelijke kust van Sanriku.
Terwijl Japan de mondiale veroordeling trotseerde en in juli vorig jaar – slechts één dag na het verlaten van de Internationale Walvisvaartcommissie – de jacht op walvissen voor commerciële doeleinden hervatte, vonden deze operaties alleen plaats buiten het eiland Hokkaido en in enkele andere regio’s. Er waren geen expedities in de wateren bij Sanriku, omdat de dwergvinvissen waarop ze zich zouden richten het gebied al hadden verlaten tijdens hun jaarlijkse trek naar het noorden op zoek naar voedsel.
Nobuyuki Ito, voorzitter van een plaatselijke walvisvaartmaatschappij uit het district Ayukawa, merkte op: “We zijn er eindelijk. We hopen iedereen verse en heerlijke walvissen te kunnen bezorgen.”
Tokio heeft de walvisexpedities opnieuw verdedigd en zegt dat de hervatte commerciële walvisvangst alleen zal plaatsvinden in nabijgelegen wateren en binnen de exclusieve economische zone.
