COMO Cocoa Island, een luxe privé-eilandresort in het South Male Atoll op de Malediven, organiseerde onlangs een Island Astronaut Camp, waar gasten een exclusieve kans kregen om ongerepte duiklocaties te ontdekken en de magische onderwaterwereld te verkennen, allemaal in het gezelschap van NASA-astronaut en aquanaut Nicole Stott.
Het evenement omvatte begeleide rifduiken bij het PADI Cocoa Island Diving Centre, waar Stott, die ook een PADI-gecertificeerde duiker is, samen met gasten onderwaterverkenningen uitvoerde. Gasten kregen ook de kans om met Nicole te dineren tijdens een exclusief avonddiner onder de sterren.
De House Reef-duiken die werden uitgevoerd voor de COMO Journey of Universe Under the Ocean werden geleid door PADI-instructeurs. Gasten verkenden Shambhala Reef en Bay Reef en waren getuige van een spectaculaire reeks van rijk zeeleven, waaronder zwartpuntrifhaaien, Napoleon-lipvissen, karetschildpadden en groene zeeschildpadden, murenen, oosterse zoetlipvissen, reuzenmosselen, Clark's anemoonvis, poetsgarnalen, baniervissen, koraalduivels, vlinders en Maldivische anemoonvis.
Het Shambhala Reef met prachtig koraal op de aflopende riftop ligt tussen de aankomstpier en een zandbank, terwijl het Bay Reef een bloeiende koraaltuin heeft in een 12 meter diepe lagune, waar momenteel een aantal koraalvoortplantingsframes gedijen. Beide riffen boden prachtige achtergronden voor duikers van alle niveaus, van beginners tot doorgewinterde ontdekkingsreizigers.
Tijdens een boeiend COMO Conversation-evenement deelde Stott, een ervaren NASA-astronaut, fascinerende inzichten uit haar 104 dagen durende werk in de ruimte tijdens twee NASA-missies en verhalen over de strenge opleiding astronauten ondergaan om hen voor te bereiden op de ruimte. Ze sprak ook over de verbinding tussen de diepste oceanen en de verste uithoeken van de ruimte – twee rijken die meer op elkaar lijken dan gedacht.
Nicole vertelde over haar ervaringen aan boord van het ISS en haar tijd onder water in de Aquarius-habitat. Hierdoor werd het inzicht van de gasten in de verbinding tussen de ruimte en de zee nog groter.
